Desde el punto de vista más formal, podríamos definir una base de datos como un conjunto de datos estructurados, fiables y homogéneos, organizados independientemente en máquina, accesibles en tiempo real, compartibles por usuarios concurrentes que tienen necesidades de información diferente y no predecibles en el tiempo.
La idea general es que estamos tratando con una colección de datos que cumplen las siguientes propiedades:
o Están estructurados independientemente de las aplicaciones y del soporte de almacenamiento que los contiene.
o Presentan la menor redundancia posible.
o Son compartidos por varios usuarios y/o aplicaciones.